A empresa norueguesa 1X esgotou em apenas cinco dias as dez mil unidades do NEO, seu robô humanoide doméstico, apesar de custar 20.000 dólares e depender de operadores humanos que o controlam à distância. A cena resume o momento que esta indústria vive: o entusiasmo de investidores e compradores ultrapassa em muito as capacidades reais de máquinas que ainda não conseguem executar com desenvoltura as tarefas básicas de uma casa.
Uma promessa que esgota pré-vendas
Por: Gabriel E. Levy B.
Os fabricantes de robôs humanoides atravessam seu melhor momento comercial. A consultoria Omdia calcula que os envios mundiais superaram 13.300 unidades em 2025, quase seis vezes o volume do ano anterior. O capital acompanhou a euforia: os fundos de risco destinaram 6,1 bilhões de dólares ao setor apenas em 2025, segundo a MIT Technology Review, e a americana Figure alcançou uma avaliação de 39 bilhões após uma rodada que superou 1 bilhão. Gigantes como a Boston Dynamics e dezenas de empresas chinesas disputam o mesmo prêmio. Elon Musk promete que a Tesla venderá seu robô Optimus ao público por volta de 2027 por um preço entre 20.000 e 30.000 dólares. A norueguesa 1X já entrega seu modelo NEO aos primeiros compradores, enquanto a Figure testa seu humanoide em casas selecionadas dos Estados Unidos. Se os anúncios se cumprirem, milhares de lares conviverão com essas máquinas antes do fim da década. O problema aparece quando lemos a letra miúda do que elas sabem fazer de verdade.
Uma destreza que não chega
As capacidades reais ficam muito longe da publicidade. Quando a revista TIME visitou os laboratórios da Figure em 2025, o robô falhou duas vezes seguidas ao tentar carregar uma máquina de lavar e dobrou as toalhas com evidente falta de jeito. O próprio Musk reconheceu em janeiro de 2026 que nenhum Optimus realizava trabalho útil nas fábricas da Tesla. A Boston Dynamics admitiu que a demonstração de seu novo Atlas na feira CES de 2026 esteve sob controle de operadores. O NEO da 1X executa por conta própria apenas tarefas elementares, como buscar objetos ou apagar luzes, e delega o resto a teleoperadores, pessoas que o comandam à distância com óculos de realidade virtual a partir dos escritórios do fabricante. Os novos modelos de visão, linguagem e ação, sistemas de inteligência artificial que traduzem o que a máquina percebe em movimentos físicos, melhoraram a coordenação geral, embora continuem falhando diante de situações imprevistas. O veterano roboticista Rodney Brooks, cofundador da empresa que criou o aspirador Roomba, lembra que a mão humana possui cerca de 17.000 sensores de tato e adverte que nenhum banco de dados atual permite replicar essa sensibilidade. Seu prognóstico é duro: a destreza robótica seguirá pobre além de 2036.
Contas que não fecham
A economia tampouco ajuda. A Tesla pretende vender o Optimus por menos de 30.000 dólares, embora os analistas calculem que fabricá-lo custe hoje entre 50.000 e 100.000. O Bank of America estima que os materiais de um humanoide médio valem cerca de 35.000 dólares e que só cairiam a 17.000 por volta de 2030 se a produção se concentrar na China. Os atuadores, os motores que movem cada articulação, representam até a metade desse custo. À lista se soma o gasto oculto da teleoperação: uma análise independente calculou que o esquema de assinatura da 1X perde dinheiro se cada robô exigir mais de 49 minutos diários de assistência humana. Diante de preços tão altos, o arrendamento com mensalidade, conhecido como leasing, surge como o modelo financeiro mais viável. A 1X oferece seu NEO por 499 dólares ao mês e a Figure avalia mensalidades entre 400 e 600. O leasing reduz a barreira de entrada e deixa a manutenção nas mãos do fabricante, que ainda pode atualizar o equipamento sem exigir uma nova compra.
A China corre na frente
Enquanto o Ocidente exibe protótipos caros, a China fabrica em volume. As empresas AgiBot e Unitree entregaram juntas mais de 9.000 humanoides em 2025, perto de 70 por cento do mercado mundial. O preço médio dessas máquinas no país asiático caiu de 593.400 yuans em 2023 para 167.600 em 2025, e o modelo R1 da Unitree é vendido a partir do equivalente a uns 5.600 dólares. O governo chinês declarou a inteligência incorporada, o ramo que une inteligência artificial e corpos físicos, prioridade de seu novo plano quinquenal e criou fundos públicos que superam 14 bilhões de dólares para impulsioná-la. O país controla ainda 94 por cento da produção mundial de ímãs de terras raras, componente essencial dos atuadores. A história recente dos veículos elétricos antecipa o desfecho: os subsídios estatais aceleram a implantação e depois os preços despencam. Se alguém conseguir primeiro uma economia de escala com preços acessíveis, tudo indica que será a China.
Milhões de empregos em jogo
Para a América Latina a discussão tem rosto concreto. A Organização Internacional do Trabalho calcula que cerca de 15 milhões de pessoas vivem do trabalho doméstico remunerado na região, mais de 90 por cento mulheres e sete em cada dez na informalidade. O baixo custo dessa mão de obra atrasará a chegada dos robôs, porque poucas famílias pagarão dezenas de milhares de dólares por uma máquina quando o serviço humano custa uma fração. A equação mudará se o leasing de fabricação chinesa reduzir a mensalidade ao patamar de um salário mínimo ao longo da próxima década, algo que aconteceria primeiro nas cidades onde o trabalho doméstico formal custa mais caro. Na Colômbia, onde um emprego doméstico formal de tempo integral custa ao lar cerca de uma vez e meia o salário mínimo com encargos incluídos, uma mensalidade desse tamanho tornaria a comparação inevitável. As trabalhadoras mais vulneráveis sentiriam o golpe antes de qualquer pessoa, em um setor que já arrasta déficits históricos de proteção. Os governos da região ainda têm tempo para se antecipar com programas de qualificação profissional e seguridade social, um debate que convém abrir antes que as máquinas batam à porta.
Em resumo, os robôs humanoides chegarão a alguns lares antes do fim da década, embora cheguem como produtos caros e assistidos por operadores remotos. A verdadeira massificação levará mais tempo e terá sotaque chinês, porque apenas a escala industrial daquele país promete preços acessíveis. A América Latina deve se preparar desde já, pois cerca de quinze milhões de pessoas vivem do trabalho doméstico e merecem uma transição justa.
Referências
- Brooks, R. (2025). Why today’s humanoids won’t learn dexterity. Rodney Brooks Blog.
- Goldman Sachs Research. (2024). Humanoid robots: Sooner than you might think. Goldman Sachs.
- Omdia. (2026). General-purpose embodied intelligent robot 2026 report. Omdia.
- TIME. (2025). Figure 03 is the robot in your kitchen. TIME Magazine.
- The Robot Report. (2025). NEO humanoid designed for household use, available for preorder. The Robot Report.
- MIT Technology Review. (2026). [Reportaje sobre la inversión de capital de riesgo en robots humanoides]. MIT Technology Review.
- Bank of America Global Research. (2025). [Informe sobre costos de manufactura de robots humanoides]. Bank of America.
- Organización Internacional del Trabajo. (2021). El trabajo doméstico remunerado en América Latina y el Caribe, a diez años del Convenio núm. 189. OIT.
