Nas profundezas das montanhas e selvas da Guatemala, onde a eletricidade ainda é um luxo inatingível, uma revolução silenciosa está acendendo luzes, carregando telefones e conectando o mundo rural à rede global.
José Ordóñez, um guatemalteco que deixou Wall Street e o setor de energia renovável na Europa para trás, está liderando essa transformação.
Desde seu retorno à Guatemala, ele assumiu as rédeas da Kingo, uma empresa cuja missão é levar energia solar e internet às áreas mais remotas do país.
O início da revolução solar
Por: Gabriel E. Levy B.
Um artigo recente no jornal El País revelou recentemente o incrível trabalho que José Ordoñez faz na Guatemala.
“O que Juan Rodríguez viu foi uma necessidade urgente”, explica Ordóñez. Rodríguez, um jovem empresário guatemalteco, fundou a Kingo há 11 anos para enfrentar um dos maiores desafios enfrentados pelas comunidades rurais da Guatemala: a falta de eletricidade.
Na época, mais de dois milhões de pessoas viviam em áreas sem acesso à rede elétrica, contando com velas, querosene e lenha para iluminar suas casas e realizar suas atividades diárias.
Com uma visão clara e uma vontade de ferro, Kingo começou a operar nos departamentos de Alta Verapaz e Petén, que tinham cobertura mínima de eletricidade.
Rodriguez e sua equipe implantaram pequenos sistemas movidos a energia solar que permitiam que as casas fossem iluminadas e os dispositivos básicos carregados.
A inovação de sua abordagem foi a modalidade pré-paga, que permitia que as pessoas comprassem energia da mesma forma que recarregavam o crédito em seus telefones celulares. Assim, a eletricidade deixou de ser um serviço inatingível para se tornar uma necessidade cotidiana disponível nas lojas locais.
O sucesso foi tal que a Kingo rapidamente expandiu a sua atuação para outras zonas rurais, oferecendo uma alternativa sustentável e acessível para aqueles que tinham sido marginalizados pelo sistema elétrico tradicional. A empresa levantou capital nos mercados internacionais, o que é essencial para financiar seu crescimento, como destaca Ordóñez: “Kingo é uma startup de tecnologia que levanta capital de risco, e é assim que conseguimos crescer”.
Desafios e expansão na era Ordóñez
Quando José Ordóñez assumiu a gestão da Kingo, ele o fez com uma visão ainda mais ambiciosa. Tendo trabalhado em energias renováveis na Europa e em Wall Street, Ordonez chegou com uma vasta experiência e conhecimento que lhe permitiu levar Kingo a novos patamares. Sob sua liderança, a empresa não apenas continuou a se expandir nas áreas mais remotas da Guatemala, mas também introduziu novos serviços que respondem às necessidades emergentes dessas comunidades.
Uma das maiores conquistas da nova administração foi a incorporação da internet em sua oferta de serviços. Em colaboração com a Starlink, a Kingo lançou um programa piloto em comunidades rurais para fornecer acesso à Internet via satélite. Ordóñez lembra com entusiasmo o impacto deste projeto piloto: “Foi um sucesso retumbante, e a demanda nas mesmas comunidades onde já oferecíamos energia foi impressionante”.
O sistema de internet também segue o modelo pré-pago, permitindo que os usuários adquiram tempo de conexão de forma flexível, adaptando-se aos seus orçamentos. A infraestrutura por trás deste projeto é igualmente inovadora, com antenas transmitindo o sinal de internet em um raio de até um quilômetro. Esse acesso à rede digital abriu um mundo de possibilidades para as comunidades, conectando-as não apenas entre si, mas também com o resto do mundo.
Acesso à energia como direito fundamental
No centro da missão da Kingo está a convicção de que o acesso à energia e à internet não é apenas uma necessidade prática, mas um direito fundamental. A falta de eletricidade nas comunidades rurais não apenas dificulta a vida cotidiana, mas perpetua a desigualdade e a pobreza. Sem acesso à energia, os alunos não podem estudar à noite, as empresas não podem operar após o pôr do sol e as famílias são forçadas a gastar uma parte considerável de sua renda em querosene e velas, soluções caras e perigosas.
O modelo de negócio da Kingo adaptou-se a estas realidades, oferecendo sistemas que vão desde os mais básicos, que apenas permitem acender luzes e carregar telefones, até opções mais avançadas que permitem ligar eletrodomésticos como televisores e frigoríficos. Além disso, a Kingo desenvolveu um sistema chamado “cold-for-service”, no qual os engarrafadores pagam uma taxa mensal para manter seus produtos frios em refrigeradores movidos a energia solar.
No entanto, um dos maiores desafios enfrentados pela empresa é a falta de infraestrutura em muitas das áreas que atinge. As áreas rurais na Guatemala são muitas vezes inacessíveis e isoladas, dificultando a instalação e manutenção de equipamentos. Apesar desses obstáculos, a equipe da Kingo demonstrou uma notável capacidade de adaptação, usando tecnologia avançada e soluções inovadoras para superar essas barreiras.
Impacto nas comunidades e casos emblemáticos
O impacto de Kingo nas comunidades rurais da Guatemala é difícil de subestimar. De acordo com dados da empresa, eles já estão presentes em 700 comunidades nos departamentos de Petén, Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz e Izabal, e levaram eletricidade e conectividade a mais de 250.000 usuários. Isso significa que centenas de milhares de pessoas que antes viviam na escuridão agora têm acesso à eletricidade e, mais recentemente, à internet.
Um exemplo particularmente emblemático do impacto de Kingo é encontrado em La Guajira, Colômbia. Há cinco anos, a empresa começou a operar nesta região desértica, uma das mais isoladas do país, onde as condições de vida são extremamente duras. O sucesso do projeto em La Guajira não apenas demonstrou que o modelo de Kingo poderia ser replicado fora da Guatemala, mas também destacou o potencial dessa tecnologia para transformar vidas em outras partes do mundo em desenvolvimento.
Além disso, Kingo trabalhou com o Ministério da Educação da Guatemala para levar energia a 300 escolas rurais, permitindo que os alunos acessem ferramentas educacionais e melhorem suas condições de aprendizagem.
Em conclusão
Kingo mudou a vida de centenas de milhares de guatemaltecos, trazendo-lhes energia e conectividade. Sob a liderança de José Ordóñez, a empresa expandiu seu alcance e introduziu serviços essenciais, como internet via satélite. Com planos de alcançar mais comunidades, Kingo não apenas ilumina as casas, mas também o futuro daqueles que foram relegados à escuridão.
