Pesquisadores japoneses, com o apoio da inteligência artificial, descobriram 303 novos geoglifos no deserto de Nazca, no Peru.
Esses números, datados de mais de 2.000 anos atrás, revelam novos aspectos da cultura Nazca e marcam um marco no uso da tecnologia para explorar o passado.
Um mapa milenar redescoberto
Por: Gabriel E. Levy B.
Os geoglifos de Nazca não são uma descoberta recente. Essas figuras enigmáticas esculpidas na superfície árida do deserto peruano têm sido objeto de fascínio desde que o arqueólogo Toribio Mejía Xesspe as observou pela primeira vez em 1927.
Embora seus estudos iniciais fossem limitados, ele abriu as portas para pesquisas que, décadas depois, envolveriam especialistas de todo o mundo.
Essas linhas, muitas vezes visíveis apenas de cima, tornaram-se um mistério arqueológico que combinava majestade artística com questões sobre a vida da civilização Nazca, que prosperou entre 200 a.C. e 700 d.C.
A matemática alemã Maria Reiche foi uma das figuras-chave no estudo dos geoglifos. Apelidada de “a Senhora de Nazca”, ela dedicou mais de 40 anos a medir, analisar e preservar essas figuras gigantescas.
Sua hipótese mais célebre propunha que essas linhas poderiam ter funcionado como um calendário astronômico, projetado para seguir os ciclos solar e lunar.
Em uma região onde a agricultura dependia de chuvas escassas e imprevisíveis, o conhecimento preciso das estações era crucial para a sobrevivência. Reiche também documentou figuras de animais, como o beija-flor, o macaco e a aranha, especulando que estes poderiam ter significados rituais ou mitológicos.
No entanto, nem todos concordaram com Reiche.
Paul Kosok, um historiador americano que trabalhou com ela, sugeriu uma interpretação diferente: as linhas e figuras não eram apenas um calendário, mas rotas cerimoniais ligadas a rituais de água.
Em uma terra marcada pela seca, a água não era apenas um recurso vital, mas também um símbolo espiritual.
Essas cerimônias, de acordo com Kosok, poderiam ter buscado a bênção dos deuses para garantir a fertilidade do solo e o sustento da comunidade.
Apesar dessa pesquisa, as ferramentas de análise no século XX foram limitadas pelos métodos tradicionais.
A exploração aérea permitiu um mapeamento inicial dos geoglifos, mas o terreno acidentado e a imensidão do deserto complicaram os esforços para entender a magnitude dessas obras.
Esse cenário começou a se transformar com o avanço da tecnologia e, hoje, a inteligência artificial se tornou uma ferramenta revolucionária nesse campo.
A recente descoberta de 303 novos geoglifos, anunciada em setembro de 2024 por uma equipe da Universidade de Yamagata em colaboração com a IBM Research, é um marco na arqueologia moderna.
O uso de inteligência artificial possibilitou a análise de imagens de satélite de alta resolução e dados geoespaciais com precisão sem precedentes.
Essa abordagem permitiu que os pesquisadores identificassem padrões que teriam permanecido ocultos ao olho humano.
De acordo com Masato Sakai, líder da equipe japonesa, “a IA não apenas acelera o processo, mas nos permite reconstruir um mapa mais completo de como os Nazca interagiam com seu ambiente”.
Essa tecnologia revelou não apenas novas figuras, mas também como elas foram integradas à vida cotidiana e ao ritual do Nazca.
O impacto desse avanço não se limita ao número de geoglifos descobertos, mas abre novas perspectivas sobre seu propósito e significado.
As figuras recém-encontradas incluem animais como camelídeos e pássaros, bem como representações humanas, e foram classificadas em duas categorias principais: geoglifos lineares, que provavelmente funcionavam como rotas cerimoniais para centros religiosos como Cahuachi, e geoglifos em relevo, menores e mais próximos de estradas, que poderiam estar relacionados a rituais ou atividades cotidianas.
Essa descoberta demonstra como a arqueologia, quando combinada com ferramentas tecnológicas avançadas, pode desenterrar os segredos do passado de maneiras que antes eram inimagináveis. No caso de Nazca, a inteligência artificial não só possibilitou descobrir novas figuras, mas também gerar novas perguntas:
O que motivou os Nazca a dedicar tanto esforço a essas criações monumentais?
Como eles conseguiram coordenar seu trabalho em uma escala tão vasta e precisa?
Essas perguntas nos lembram que, apesar dos avanços tecnológicos, o legado dessa civilização continua sendo um mistério que mistura o humano, o artístico e o espiritual.
Figuras do Deserto: Rituais e Caminhos
A descoberta de 303 novos geoglifos expande nossa compreensão do propósito e distribuição dessas figuras.
Classificadas em dois tipos principais, geoglifos lineares e em relevo, essas imagens oferecem pistas sobre a vida da civilização Nazca, que habitou a região entre 200 a.C. e 700 d.C.
Os grandes geoglifos lineares estão localizados em rotas que se conectam com Cahuachi, o principal centro cerimonial de Nazca.
Essas linhas não apenas direcionavam o trânsito humano, mas provavelmente simbolizavam caminhos sagrados que ligavam o terreno ao divino.
Por outro lado, as figuras em relevo, menores e localizadas perto de estradas antigas, mostram representações de animais como camelídeos e pássaros, além de figuras humanas. Sua proximidade com áreas habitadas sugere que eles tinham um propósito mais cotidiano, talvez associado a rituais domésticos ou marcadores territoriais.
O que emerge dessa análise é uma civilização profundamente conectada à sua paisagem. As linhas não eram simples desenhos; eram narrativas esculpidas na terra, que guiavam, advertiam e celebravam a relação dos Nazca com os deuses e o ambiente natural.
Arqueologia na Era da Inteligência Artificial
O uso da inteligência artificial para desvendar o passado levanta uma questão fascinante: como a tecnologia redefinirá o estudo de culturas antigas?
No caso dos geoglifos de Nazca, a IA não só facilitou a descoberta de novas figuras, mas também possibilitou analisar sua distribuição e significado em tempo recorde.
De acordo com um estudo publicado na Nature em 2023, as ferramentas de inteligência artificial podem reduzir em até 80% o tempo necessário para mapear e analisar estruturas arqueológicas.
Isso não apenas economiza recursos, mas também permite que você se concentre na interpretação cultural, uma tarefa que ainda requer sensibilidade e contexto humano.
No entanto, alguns críticos, como o arqueólogo britânico Julian Thomas, alertam que a tecnologia não deve substituir a experiência no campo. “O risco é que nos tornemos tão orientados por dados que esquecemos a dimensão humana dessas descobertas”, diz ele.
Em Nazca, a IA também levantou novas questões. Por exemplo, por que certas figuras são encontradas em áreas aparentemente isoladas? Que relação as linhas tinham com os assentamentos habitados? Resolver essas incógnitas exigirá um diálogo constante entre ferramentas tecnológicas e metodologias tradicionais.
Da areia ao algoritmo: casos recentes
O caso de Nazca não é único. Nos últimos anos, a inteligência artificial revolucionou outros aspectos da arqueologia.
Em 2017, uma equipe da Universidade de Birmingham usou algoritmos para identificar estruturas enterradas em Stonehenge, revelando caminhos e poços anteriormente desconhecidos.
No Egito, o uso de imagens de satélite ajudou a descobrir mais de 17 pirâmides enterradas sob a areia, de acordo com uma reportagem da BBC.
Outro exemplo significativo é o projeto Google Arts & Culture, que usa IA para reconstruir digitalmente monumentos destruídos por conflitos, como a antiga cidade de Palmira, na Síria.
Essas iniciativas não apenas recuperam o passado, mas o preservam para as gerações futuras, um esforço crucial em um mundo onde as mudanças climáticas e a atividade humana ameaçam constantemente o patrimônio cultural.
Em conclusão, a descoberta de 303 novos geoglifos em Nazca, alimentados por inteligência artificial, não apenas expande nosso conhecimento sobre a cultura Nazca, mas demonstra o imenso potencial da tecnologia para reescrever a história. No entanto, esse avanço também nos lembra que, por trás de cada linha e de cada figura, existem histórias humanas que não devem ser esquecidas. A arqueologia, agora mais do que nunca, é uma ponte entre o passado e o futuro, uma dança entre o analógico e o digital que redefine nossa conexão com as civilizações que vieram antes de nós.
